Der einzige sichere Unterschied sind die Ohren: Beim Norwich stehen sie, beim Norfolk hängen sie nach vorn. Bis 1964 waren sie eine Rasse, der Norwich Terrier, ein kleiner, meist roter Rattenfänger aus East Anglia im Osten Englands, ausgestellt mit Steh- oder mit Hängeohren. In jenem Jahr machte der britische Kennel Club die Hunde mit Hängeohren zu einer eigenen Rasse und nannte sie Norfolk Terrier, nach der Grafschaft um die Stadt Norwich; der amerikanische AKC folgte 1979. Sie teilen bis heute das harte, drahtige Fell, die Farben, den Terrier-Mut und jede unserer Bewertungen. So erkennst du sie:
- Ohren. Die Ohren des Norwich stehen aufrecht und laufen spitz zu. Die des Norfolk sind gefaltet und fallen nach vorn, dicht an der Wange: V-förmig, an der Spitze leicht abgerundet.
- Silhouette. Der AKC-Standard verlangt einen quadratischen Norwich, vom Widerrist bis zum Rutenansatz so lang, wie er hoch ist, und einen Norfolk, der etwas länger als hoch ist.
- Größe. Praktisch gleich: Laut AKC misst der Norfolk 23-25 cm bei 5-5,5 kg, der Norwich höchstens 25 cm bei etwa 5,5 kg. Die FCI-Standards nennen für beide dieselbe ideale Widerristhöhe von 25 cm.
- Farben und Fell. Identisch: alle Schattierungen von Rot, Weizenfarben, Schwarz mit Loh oder Grizzle; weiße Abzeichen sind bei beiden unerwünscht. Beide haaren wenig, keiner steht auf der AKC-Liste hypoallergener Rassen, und das Fell wird getrimmt, also von Hand ausgezupft, nicht geschoren.
- Charakter. Auch auf dem Papier gleich. Beide AKC-Standards beschreiben den Hund als furchtlos und treu; beim Norfolk kommt gesellig und nie aggressiv hinzu, beim Norwich anhänglich und anpassungsfähig. Echte Unterschiede hängen von der Zuchtlinie und vom einzelnen Hund ab, nicht von den Ohren. Mit beiden bekommst du einen echten Terrier, der buddelt, kleinen Tieren nachjagt und auch bellt, der Norwich bereitwilliger; außerhalb eines eingezäunten Gartens gehört er an die Leine.
- Seltenheit. Beide Rassen sind selten. In den USA ist der Norwich der häufigere der beiden (2025 Platz 109 der AKC-Beliebtheitsliste, der Norfolk Platz 126), und seine Welpen kosten dort etwas weniger.
Beide sind robuste kleine Hunde, doch ihre wichtigsten Gesundheitsrisiken unterscheiden sich. Beim Norwich ist es das Upper Airway Syndrome: verengte obere Atemwege, die das Atmen geräuschvoll machen und die Belastbarkeit begrenzen können, obwohl die Rasse nicht kurzköpfig ist; eine Studie von 2019 brachte es mit einer Variante des Gens ADAMTS3 in Verbindung. Beim Norfolk ist es die Mitralklappenerkrankung, bei der sich eine Herzklappe mit dem Alter abnutzt. Die Rassezuchtvereine empfehlen für Zuchthunde diese Untersuchungen (der AKC veröffentlicht die Liste): eine Herzuntersuchung beim Norfolk, eine HD-Auswertung beim Norwich, Patella- und Augenuntersuchungen bei beiden. Norwich-Hündinnen brauchen oft einen Kaiserschnitt, laut einer britischen Umfrage bei mehr als einem Drittel der Würfe; rechne also mit einer Warteliste, beim selteneren Norfolk erst recht.
Wähle die Rasse nach den Ohren, die dir gefallen, und den Züchter nach den Gesundheitsbefunden: Frag beim Norwich-Züchter, wie die Elterntiere nach Bewegung atmen, beim Norfolk-Züchter nach den Herzuntersuchungen der Eltern. Ist dir die Wartezeit zu lang, sind der Border Terrier und der Cairn Terrier ähnliche kleine Arbeitsterrier, die leichter zu finden sind.