In unseren Bewertungen liegt der Rat Terrier bei Ruhe, Kindern und Wohnungshaltung vorn, und für die meisten Familien ist er die richtige Wahl; der Jack Russell ist im Unterhalt etwas günstiger. Für ihn sprechen vor allem sein Antrieb und, in Deutschland, dass man ihn leicht bekommt.
- Antrieb. Der Jack Russell geht auf Pfarrer John Russell zurück, der im 19. Jahrhundert in Devon einen Terrier suchte, der den ganzen Tag mit seiner Fuchsmeute lief und dann den Fuchs aus dem Bau sprengte. Bis heute hat er mehr Ausdauer und Beharrlichkeit, als die meisten Halter erwarten; ohne tägliche Aufgabe gräbt er, büxt aus und bellt. Für Agility, Flyball, die Arbeit am Kunstbau oder lange Wanderungen ist genau das gewollt. Der Rat Terrier, ein amerikanischer Hofhund, der Scheunen rattenfrei hielt, ist ebenso flink, aber der amerikanische Zuchtverband AKC nennt ihn „eine der ruhigsten Terrierrassen“ und „äußerst intelligent und gut erziehbar“ und bewertet ihn im Umgang mit kleinen Kindern besser. Ein einfacher Ersthund ist keiner von beiden; der Rat Terrier ist die sicherere Wahl.
- Preis und Herkunft. Der Jack Russell ist eine FCI-Rasse und in Deutschland ein vertrauter Anblick; ein Welpe kostet etwa 1.000-1.800 €. Welpen mit VDH-Papieren sind allerdings knapp: 2025 waren es nur 221. Den Rat Terrier erkennt die FCI nicht an, deutsche Züchter gibt es kaum, und mit dem Import aus den USA kommen meist 2.000-3.500 € zusammen.
- Aussehen. Ein Jack Russell ist überwiegend weiß mit lohfarbenen oder schwarzen Abzeichen, hat Knopf- oder Hängeohren und ist glatt-, rau- oder stichelhaarig. Ein Rat Terrier ist immer glatthaarig und gescheckt, mit großen Platten in Schwarz, Schokolade, Rot, Apricot, Blau oder Zitrone auf Weiß, und seine Ohren können stehen. Aus einer haarlosen Linie des Rat Terriers wurde eine eigene Rasse, der American Hairless Terrier.
- Größe. Ein Jack Russell misst laut FCI-Standard 25-30 cm und wiegt etwa 1 kg je 5 cm Höhe. Den Rat Terrier gibt es als Miniature mit 25-33 cm und als Standard mit bis zu 46 cm, bei einer gemeinsamen Gewichtsspanne von 4,5-11 kg; frag also, welche Größe die Eltern haben.
- Bellen und Kleintiere. Beide melden gern und laut. Beide wurden für die Jagd auf kleine Tiere gezüchtet, der Rat Terrier zum Töten von Ratten; Hamster, Ratten, Kaninchen und Vögel sind bei beiden in Gefahr. Freilauf gehört auf eingezäunte Flächen.
- Gesundheit. Beide werden alt: 12-14 Jahre der Jack Russell, 12-18 der Rat Terrier. Bei beiden Rassen solltest du nach dem DNA-Test beider Eltern auf primäre Linsenluxation (PLL), eine erbliche Augenkrankheit, und nach der Patella-Untersuchung fragen; beim Jack Russell zusätzlich nach Hörtest (BAER) und Augenuntersuchung, beim Rat Terrier nach den Befunden zu Hüfte und Herz.
Der Jack Russell passt zu dir, wenn du erfahren und aktiv bist, einen unermüdlichen Partner für den Hundesport suchst und mit Graben und Bellen leben kannst; der Rat Terrier, wenn du einen Familienhund mit demselben Terrier-Temperament willst, der ruhiger und leichter zu erziehen ist.