Pumi

Origine et histoire

Le Pumi (pluriel hongrois Pumik, prononcer « poumi ») est un chien de berger hongrois de taille moyenne, au tempérament de terrier. Selon le standard FCI, il s'est formé aux XVIIe et XVIIIe siècles, par croisement du Puli primitif avec des chiens de type terrier aux oreilles dressées, importés d'Allemagne et de France. Les bergers hongrois l'employaient pour conduire et rassembler moutons, bovins et porcs, et à la ferme il chassait les rats et autres nuisibles. Son histoire ancienne se confond avec celle du Puli et du Mudi, les deux autres petits bergers hongrois.

Son nom apparaît dès 1815, mais pendant longtemps le Pumi n'a été considéré que comme une variété régionale du Puli. La sélection séparée commence au début du XXe siècle : un premier standard propre au Pumi est rédigé en 1921, et la FCI reconnaît la race en 1935. Selon le club allemand des bergers hongrois (KfUH), la séparation définitive d'avec le Puli n'intervient qu'en 1960. Aujourd'hui, c'est le standard FCI n° 56, groupe 1 (chiens de berger et de bouvier), section 1 (chiens de berger), sans épreuve de travail ; la version en vigueur date de 2000.

En France, la race est inscrite au LOF de la Société Centrale Canine. Elle relève du Club des Chiens de Berger de l'Est et Italiens (CBEI), créé en 1980 pour les cinq races de bergers hongrois et qui gère aujourd'hui une vingtaine de races. Le Pumi reste très rare chez nous : la plupart des Pumik vivent en Hongrie, puis en Finlande et en Suède, où il est apprécié en agility.

Tempérament et caractère

Le standard décrit un chien de berger vif, au tempérament remuant, extrêmement hardi et un peu méfiant envers les inconnus. Il précise aussi, sans détour, que le Pumi est plutôt bruyant. L'AKC, le kennel club américain, le dit réputé pour son intelligence, son agilité et son audace. Au quotidien :

• Il est toujours en mouvement. Selon le standard, une partie de son corps bouge en permanence. Un Pumi observe tout et réagit au quart de tour.
• Il aboie. C'est avec la voix qu'il tient le bétail, et à la maison il annonce chaque visiteur. Le club américain estime que la socialisation réduit les aboiements, mais que c'est un travail qui ne s'arrête jamais.
• Il est réservé avec les inconnus. Il peut paraître distant avec les étrangers, alors qu'il est très proche et joueur avec sa famille.
• Il est sensible et malin. Le club américain prévient qu'il supporte mal la dureté et qu'il sait profiter d'un maître peu constant.

Avec les enfants et les autres animaux, il s'entend bien s'il a grandi avec eux. Comme tout chien de berger, il peut vouloir contrôler des enfants qui courent.

Taille et apparence

Un chien de taille moyenne, inscriptible dans un carré, sec et léger, à tête longue et étroite et à l'expression de terrier. Sa marque de fabrique : des oreilles attachées haut et dressées, dont le tiers supérieur bascule vers l'avant. La queue, attachée haut, forme un large cercle au-dessus du dos ; le standard n'admet ni queue courte naturelle ni caudectomie. Le poil, ondulé à bouclé, mesure 4 à 7 cm et forme des touffes ; il ne se feutre jamais en cordelettes comme celui du Puli. Couleurs : gris de toutes nuances (la plus fréquente ; ces chiots naissent noirs et s'éclaircissent avec l'âge), noir, fauve et blanc, toujours unicolore.

Hauteurs et poids viennent du standard FCI. Le club américain de la race indique que les Pumik vivent couramment 13 à 15 ans.

Exercice et vie quotidienne

Le Pumi a besoin de beaucoup d'exercice et encore plus de travail mental. Comptez une à deux heures d'activité par jour : agility, troupeau, obéissance, pistage, frisbee. Selon l'AKC, il adore les balles et les disques, grimpe partout et aime se poster en hauteur pour surveiller ce qui se passe.

Le standard le présente comme un excellent chien de maison, qui peut tout à fait vivre à l'intérieur mais a besoin de beaucoup d'exercice. La vie en appartement est possible s'il est bien dépensé ; avec des voisins proches et un chien qui signale chaque bruit dans l'escalier, cela devient vite pénible. Une maison avec un jardin bien clos est plus simple. Sans occupation, un Pumi s'invente un travail, en général aboyer ou creuser.

Éducation

Le Pumi apprend très vite et aime travailler avec son maître. L'AKC parle d'une envie de travailler sans limite, mais sans obsession. C'est aussi un chien qui réfléchit et évalue chaque situation nouvelle : la socialisation doit commencer tôt et continuer. Ce qui marche : des séances courtes et variées, le renforcement positif et des règles claires. La dureté se retourne contre vous avec cette race sensible.

Difficultés typiques :

• Les aboiements. Ne jamais les récompenser. Apprenez-lui « parle » et « silence » en binôme, et récompensez le calme.
• La méfiance envers les inconnus. Faites-lui rencontrer beaucoup de personnes et de lieux calmes avant 4 mois, et continuez pendant l'adolescence.
• Tester les règles. Soyez cohérent dès le premier jour : un Pumi repère chaque exception.
• Rassembler et poursuivre. Détournez le mordillement des talons et la chasse aux vélos vers le jeu et le sport.

Entretien

Modéré, sans commune mesure avec les cordelettes du Puli. L'AKC indique que le poil est pour moitié doux et pour moitié plus dur, et qu'il faut le peigner toutes les trois à six semaines, puis le mouiller pour que les boucles se reforment. Tous les deux ou trois mois, on lui redonne sa forme, sans oublier les touffes typiques des oreilles. Le standard préfère l'épilation à la main et n'admet les ciseaux que pour de petites retouches sur la tête et les membres. Pas de séchoir : il défait les boucles.

L'AKC précise que le Pumi ne mue pas, même si des poils partent au peignage. Certaines personnes légèrement allergiques le supportent bien, mais le Pumi n'est pas une race hypoallergénique : les allergènes se trouvent aussi dans les squames et la salive. En cas d'allergie, passez du temps avec des Pumik adultes avant de vous décider.

Santé

Le club américain de la race parle d'une race fondamentalement saine, et cite la dysplasie de la hanche comme le problème le plus fréquent : fin 2024, un peu plus de 9 % des Pumik évalués dans la base américaine OFA avaient des hanches anormales. À surveiller :

• Dysplasie de la hanche.
• Luxation de la rotule.
• Luxation primaire du cristallin (PLL), une maladie oculaire héréditaire. Selon l'OFA, environ 12 % des Pumik testés sont porteurs.
• Myélopathie dégénérative (DM), une maladie de la moelle épinière du chien âgé. Environ 10 % des chiens testés sont porteurs.
• Dysplasie du coude, plus rare.

Il existe des tests ADN pour la PLL et la DM. Un porteur peut être utilisé en élevage, mais jamais avec un autre porteur. Pour son programme de santé, le club américain exige la radio des hanches, l'examen des rotules et les deux tests ADN. Demandez pour les deux parents la radio des hanches et des coudes, l'examen des rotules, les résultats ADN et la confirmation LOF.

Coût

Il n'y a que très peu d'élevages de Pumi en France : il faut souvent s'inscrire sur liste d'attente ou faire venir un chiot de Hongrie ou de Scandinavie. À titre indicatif, un guide de race en ligne donne un prix moyen de 1 200 à 2 000 € pour un chiot de compagnie, davantage pour un chiot destiné à l'exposition ou à la reproduction. Méfiez-vous des chiots « type Pumi » non LOF à petit prix.

Budget annuel, en gros :

Le chiot doit avoir au moins 8 semaines, être identifié (puce, fichier I-CAD), et vous devez signer le certificat d'engagement et de connaissance s'il s'agit de votre premier chien. Il n'y a pas de taxe sur les chiens en France, et le Pumi ne relève d'aucune catégorie de la loi de 1999 sur les chiens dangereux. Vérifiez que votre responsabilité civile couvre bien le chien.

À qui il convient, à qui il ne convient pas

Il convient :

• aux maîtres actifs qui veulent un partenaire vif et agile pour l'agility, le troupeau ou l'obéissance
• aux maisons avec jardin clos et aux fermes, où il peut encore rassembler et chasser les rongeurs
• à qui veut un chien d'alerte vigilant sans avoir un grand chien
• aux maîtres expérimentés qui aiment les chiens malins et têtus et acceptent un toilettage régulier

Il ne convient pas :

• aux débutants qui n'ont pas envie d'éduquer leur chien tous les jours
• aux logements mal insonorisés et aux longues journées seul
• à qui cherche un chien de canapé. Autre berger hongrois au poil plus simple : le Mudi ; le cousin à cordelettes : le Puli ; chien bouclé qui mue peu, plus facile avec les inconnus : le Lagotto Romagnolo ; petit chien de garde plus posé : le Schnauzer Nain