Braque Allemand à Poil Dur

Origine et histoire

Le Braque Allemand à Poil Dur (officiellement chien d'arrêt allemand à poil dur), que les chasseurs français appellent presque toujours Drahthaar, est né en Allemagne vers 1900 avec un objectif précis : un seul chien pour tout le travail avant et après le coup de feu, en plaine, au bois et à l'eau. Il doit arrêter, rapporter, chercher dans les roseaux, suivre une piste de sang et tenir tête aux nuisibles.

Les éleveurs allemands sont partis des meilleurs chiens à poil dur de l'époque (Pudelpointer, Griffon Korthals, Stichelhaar) et du Braque allemand à poil court. Le Verein Deutsch-Drahthaar (VDD), fondé en 1902, gère toujours la race en Allemagne, avec une règle simple : la performance d'abord. Chez le VDD, un chien ne reproduit qu'après avoir réussi des épreuves de chasse, une preuve documentée de mordant sur les nuisibles (Härtenachweis), la radio des hanches et un examen de conformité et de poil. Standard FCI n° 98, groupe 7 (chiens d'arrêt, avec épreuve de travail).

En France, la race est inscrite au LOF et suivie par le Drahthaar Club de France, club de race affilié à la Société Centrale Canine.

Tempérament et caractère

Le standard FCI demande un chien ferme, maître de lui, équilibré, ni craintif du gibier ni sensible au coup de feu, ni peureux ni agressif. Au quotidien :

• C'est d'abord un chasseur. Gibier, chats et lièvres déclenchent un instinct très fort. Le lâcher en zone giboyeuse demande un rappel solide, et certains chiens n'y arrivent jamais.
• Il a du mordant sur les nuisibles. La race a été sélectionnée pour affronter renard et chat haret. Les petits animaux de la maison et la cohabitation entre mâles peuvent poser problème.
• Très attaché aux siens, il est souvent réservé et vigilant avec les inconnus. Il signale les visites, mais ce n'est pas un chien de garde.
• Avec les enfants de la famille, il est en général gentil, mais un jeune Drahthaar est puissant et brusque.

Taille et apparence

Un chien moyen à grand, athlétique, au poil dur et couché, avec un sous-poil dense, une barbe et des sourcils marqués. Couleurs admises : marron rouan et noir rouan (avec ou sans plaques), marron avec ou sans tache blanche au poitrail, rouan clair.

Le standard ne fixe pas de poids ; les valeurs sont des repères courants pour la race.

Exercice et vie quotidienne

La promenade en laisse ne suffit pas. Comptez au moins une à deux heures d'activité par jour, en liberté autant que possible, avec du travail de flair. Le meilleur exutoire reste la chasse : plaine, marais, recherche au sang.

Sans chasse, le pistage et le travail au dummy aident, sans remplacer la vraie chasse. Ce n'est pas un chien d'appartement. L'idéal est une maison à la campagne avec un jardin bien clos et haut, près d'un territoire de chasse. Un Drahthaar qui s'ennuie devient destructeur, fugueur ou braconnier.

Éducation

Il apprend vite et aime travailler, mais il est indépendant et têtu à l'adolescence. Ce qui marche : une socialisation précoce avec des gens, des chiens et les animaux de la maison, un rappel fiable avant le premier contact avec le gibier, et une conduite calme et cohérente.

Le club propose un parcours de travail : TAN (test d'aptitudes naturelles), BICP (brevet international de chasse pratique) et field trials. En Allemagne, les épreuves équivalentes sont la VJP, la HZP et la VGP.

Difficultés typiques :

• La chasse en solo et la surdité soudaine dès que le nez prend le dessus.
• Le mordant sur chats et petits animaux s'il n'est pas canalisé dès le premier jour.
• L'intolérance de certains mâles envers les autres mâles.

Entretien

Peu d'effort. Un brossage une à deux fois par semaine, plus pendant la mue. Beaucoup de propriétaires épilent le poil mort une ou deux fois par an. La tonte ramollit le poil et lui fait perdre sa protection contre la pluie et les ronces. Après la chasse, vérifiez oreilles, pattes et barbe (épillets, épines, coupures).

Santé

La sélection sur le travail a gardé une race solide. Le règlement d'élevage du VDD exclut de la reproduction les chiens atteints de dysplasie de la hanche ou du coude, d'OCD, de troubles de la coagulation, d'entropion ou d'ectropion, ainsi que les chiens sensibles au coup de feu ou agressifs. Les affections à connaître :

• Dysplasie de la hanche et du coude. En Allemagne, seuls les chiens classés A ou B reproduisent.
• Maladie de von Willebrand (type II). Un trouble héréditaire de la coagulation décrit dans la race. Un test ADN existe.
• Yeux : surtout l'entropion, défaut éliminatoire au standard.
• Hypothyroïdie et dilatation-torsion de l'estomac, comme chez beaucoup de chiens à poitrine profonde.

Demandez pour les deux parents les résultats hanches et coudes, le statut von Willebrand, la cotation et les résultats en épreuves de travail.

Coût

Un chiot LOF issu de parents testés coûte en général 1 000 à 1 500 €, selon les titres de travail des parents. Certaines portées se trouvent autour de 800 €, mais vérifiez alors les résultats de santé.

Budget annuel indicatif :

En France, la responsabilité civile de votre contrat habitation couvre généralement le chien. À la chasse, vérifiez que votre assurance chasse couvre aussi les dommages causés par le chien. Le Drahthaar n'est ni en catégorie 1 ni en catégorie 2.

À qui il convient, à qui il ne convient pas

Il convient :

• aux chasseurs qui veulent un seul chien pour la plaine, le marais et la recherche au sang
• aux personnes très actives vivant à la campagne
• à ceux qui aiment éduquer leur chien et le présenter en épreuves

Il ne convient pas :

• aux non-chasseurs qui veulent un chien de famille sportif : pensez plutôt au Braque hongrois ou au Labrador
• à la vie en appartement en ville ou aux maîtres pressés
• aux foyers avec chats, lapins ou poules
• aux débutants sans expérience de la chasse