Ce sont deux sprinteurs qui dorment la plus grande partie de la journée, si bien que nos notes ne diffèrent que sur la mue : le poil plus fin du Whippet l'emporte d'un point. Le Whippet est un Greyhound en plus petit, et la taille explique l'essentiel de ce qui les sépare.
- Taille. Le Greyhound mesure 69-76 cm pour 27-32 kg, le Whippet 46-56 cm pour 11-18 kg. Cela détermine la voiture, le panier et la possibilité de le soulever sur la table du vétérinaire.
- Caractère. Le Whippet est en général le plus joueur et le plus collant des deux, volontiers sous votre plaid. Le Greyhound est doux et plus indépendant, un compagnon discret.
- D'où vient le chien. Beaucoup de Greyhounds de compagnie sont d'anciens chiens de course, adoptés adultes. En Europe, les courses commerciales avec paris se tiennent surtout en Irlande et au Royaume-Uni ; des associations placent ces chiens jusqu'en France. Un ancien coureur a un caractère d'adulte déjà connu, mais n'a souvent jamais vécu dans une maison et doit avoir été testé avec des chats. Le Whippet s'achète le plus souvent chiot, chez un éleveur.
- Espérance de vie et santé. Le Whippet vit quelques années de plus, 12-15 ans contre 10-13. Le Greyhound, comme les autres grandes races, présente un risque plus élevé de cancer des os (ostéosarcome). Tous deux ont une peau fine qui se déchire facilement et peu de graisse : il leur faut un manteau en hiver. Tous deux ont aussi besoin d'un vétérinaire qui connaît les lévriers : ils supportent certains anesthésiques différemment, et chez un Greyhound en bonne santé les globules rouges et la créatinine sont plus élevés que chez les autres chiens.
- Vitesse. Le Greyhound atteint environ 70 km/h, le Whippet environ 55. Tous deux poursuivent tout ce qui est petit et qui court, et reviennent rarement en pleine course : la course en liberté se pratique dans un espace clos.
Le Whippet est né au XIXᵉ siècle dans le nord de l'Angleterre : les mineurs le faisaient courir en ligne droite vers un chiffon agité, d'où son surnom de « cheval de course du pauvre ».
Choisissez le Greyhound si vous voulez un grand compagnon calme et indépendant et êtes prêt à adopter un ancien coureur au caractère d'adulte connu ; le Whippet pour un chien plus petit, plus câlin, qui vit plus longtemps et coûte moins cher à entretenir.